Pentagon'a destek veren gönüllüler düşük maliyetli İHA filosu kurulmasına katkı sağlıyor
ABD merkezli Washington Post gazetesinin yayımladığı bir habere göre, ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon), insansız hava aracı üretimi yapan ve bazıları hobi amaçlı girişimler olarak başlayan şirketlere yöneliyor.
Habere göre, Rusya-Ukrayna savaşı da dahil olmak üzere son yıllardaki çatışmalar, küçük ve düşük maliyetli insansız hava araçlarının önemini ortaya koydu. Bu durum, ABD Başkanı Donald Trump yönetiminin, ABD'nin bu alandaki kapasitesini hızla geliştirmesi gerektiği sonucuna varmasına neden oldu.
Söz konusu şirketler arasında, insansız hava araçlarını golf sahalarındaki çimlerin durumunu analiz etmek için kullanan bir firma da bulunuyor. Bir diğer şirket hava gösterileri düzenleyen bir kuruluşla bağlantılıyken, bir başkası ise 23 yaşındaki eski bir dünya drone yarışları şampiyonu tarafından kuruldu. Pentagon, bu şirketlerden herhangi birinin geleceğin savaş teknolojilerini şekillendirebileceğini değerlendiriyor ve ABD'nin askeri envanterinde gördüğü önemli bir açığı kapatmak için çalışmalarını hızlandırıyor.
Bu amaçla Pentagon, bir kısmı eski hobi meraklıları tarafından kurulan çok çeşitli ve alışılmışın dışında şirketleri, bu yıl başlatılan ve 18 ay sürecek olan "Drone Üstünlüğü Programı" kapsamında doğrudan rekabete sokuyor.
Programın ödülü, toplam değeri 1,1 milyar dolara ulaşan savunma sözleşmelerinden pay almak. Pentagon, bu bütçeyle yaklaşık 300 bin düşük maliyetli saldırı amaçlı insansız hava aracı satın almayı hedefliyor. Bu araçlar, pratikte düşük maliyetli uçan bombalar olarak tanımlanıyor.
Ancak yönetimin hedefleri bunun da ötesine geçiyor. Gelecek yılın savunma bütçesinde, insansız hava aracı savaş birimlerinin önemli ölçüde genişletilmesi amacıyla 54,6 milyar dolarlık kaynak ayrılması öngörülüyor.
Dev Siparişler Bekleniyor
Yetkililer, ABD ordusunun her yıl çok büyük sayılarda küçük insansız hava aracı satın almak zorunda kalacağını öngörüyor. Bir aracın maliyeti yaklaşık 5 bin dolar seviyesinde bulunuyor ve Amerikan askeri terminolojisinde "Attritable" olarak tanımlanan, savaş sırasında kaybedilmesi kabul edilebilir sistemler arasında yer alıyor.
İnsansız hava aracı yarışlarında kullanılan teknolojilere dayanan bu sistemlerin, Ukraynalı askerler tarafından Rus tanklarını hedef almak amacıyla siper hatlarının üzerinden yüksek hızla uçurularak etkili şekilde kullanıldığı görüldü.
En başarılı şirketleri belirlemek amacıyla Pentagon, "Drone Üstünlüğü Mücadeleleri" adı verilen aşamalı bir test sistemi geliştirdi. Şirketler, giderek zorlaşan dört aşamalı test sürecinde yarışıyor. Her tur sonunda başarılı şirketlere verilen sözleşmelerin değeri artarken, hükümetin her bir insansız hava aracı için ödediği bedel düşüyor.
Neros şirketi hâlihazırda ABD Ordusu ve Deniz Piyadeleri ile çalışıyor. Şirketin kurucusu, yetkililerin rekabetin başlamasıyla birlikte firmalarından büyük beklentiler içinde olduklarını söyledi.
Kurucu, "Bu rekabetin herkesi sürekli tetikte tutmasını seviyorum. Drone Üstünlüğü Programı'nda hiçbir şey bedava değil" dedi.
Yarışmaya katılan şirketlerin çeşitliliği, Trump'ın ikinci başkanlık döneminde Pentagon'un geleneksel silah tedarik yöntemlerini genişletme stratejisinin önemli bir parçası olarak görülüyor.
Savunma sanayiinin büyük şirketlerine tamamen bağımlı kalmak yerine, yetkililer giderek daha fazla özel sektörden yenilikçi çözümler arıyor. Aynı zamanda kaynakların en umut verici ürünlere yönlendirilmesi ve geçmişte sınırlı sayıdaki büyük şirketin yararlandığı dev sözleşmelerden kaçınılması hedefleniyor.
Programı yöneten Savunma İnovasyon Birimi Başkan Yardımcısı Travis Metz, "Mevcut girişimcilik yeteneğinin büyüklüğü konusunda son derece iyimserim" dedi.
Metz ayrıca, Trump yönetiminin tercih ettiği isimlendirmeyi kullanarak, "Savaş Bakanlığı'nın bu alan için araştırma ve geliştirme çalışmalarını finanse etmesine gerek yok" ifadelerini kullandı.
Şubat ayında Fort Benning Üssü'nde düzenlenen ilk etapta 26 şirket yarıştı. Testler sırasında ekiplerin, askeri personeli sistemlerini kullanmaları için eğitmek adına yalnızca iki saat süreleri vardı.
Daha sonra ekipler, yaklaşık 10 kilometre uzaklıktaki masa büyüklüğündeki hedefleri vurmak ve bina içlerinde saldırı görevleri gerçekleştirmek gibi görevleri yerine getirdi.
İlk turun sonunda Sky Cutter şirketi öne çıkarak 2 bin 560 insansız hava aracı siparişi aldı. Neros ise Pentagon'a sipariş teslimatını tamamlayan ilk şirket olmaya hazırlanıyor.
Şirket bugüne kadar girişim sermayesi fonlarından 120 milyon dolar yatırım topladı ve yaklaşan yeni rekabet turu öncesinde Kaliforniya'daki yeni fabrikasına taşındı.
Şirketin kurucusu, "Birincilikten daha düşük hiçbir sonuç bizi tatmin etmeyecek. Bir numara olana kadar durmayacağız" dedi.
Yeni yarışma turunun birkaç gün içinde başlaması bekleniyor. Yarışta şu anda iki şirket öne çıkıyor: Savaş sahasında deneyime sahip Ukraynalı bir şirketle ortaklık kuran İngiliz Sky Cutter ve eski dünya drone yarışları şampiyonu Soren Monroe Anderson tarafından kurulan Neros.
