Satürn'ün uydusunda tuhaf bir keşif: Yaşam fikrini destekleyen minik mikroplar
Bilim insanlarına göre Satürn'ün uydusu Enceladus'ta yaşamın oluşması için gereken her şey mevcut olabilir.
Bilim insanları uydunun tüylerinde minik mikroplardan oluşan "toplulukları" destekleyebilecek organik moleküller keşfettiler. Ayrıca bu bileşiklerin metabolizmayı veya amino asit sentezini destekleyebileceğine inanıyorlar.
İngiliz Daily Mail web sitesine göre uzmanlar, Enceladus'un yüzeyinde fosfat, metan, hidrojen ve karbondioksitin bulunduğunu biliyor. Bunların hepsi aynı zamanda yaşamın varlığına dair olası işaretler.
Boston'daki Harvard Üniversitesi'nde biyofizik alanında doktora öğrencisi olan Jonah Peter tarafından yürütülen yeni çalışmada, araştırma ekibi bulgularını detaylı bir şekilde açıkladı ve Nature Astronomy dergisinde yayınlandı.
Araştırma ekibi şunları söyledi: "Sonuçlarımız, karmaşık organik sentezi ve hatta belki de kökenini destekleyebilecek zengin ve kimyasal açıdan çeşitli bir ortamın varlığını gösterdiğinden, yaşamın uygunluğu açısından büyük önem taşıyan birçok ek bileşiğin keşfini sunuyoruz”
Enceladus'un içinde sıvı bir su okyanusunu kaplayan en az 19 kilometre kalınlığında bir dış buz tabakası var.
Buzlu yüzeyindeki uzun çatlaklar devasa buz tanecikleri ve su buharı sütunlarını uzaya saçıyor.
NASA'nın Cassini uzay aracı, 2017 yılında görevine son vermeden önce yalnızca Enceladus'un bulutlarını fotoğraflamakla kalmadı, aynı zamanda doğrudan bunların içinden uçtu.
Peter ve meslektaşları, Cassini'nin Nötr İyon ve Kütle Spektrometresinden (INMS) 2011 ve 2012 yıllarında yakın uçuşlar sırasında toplanan verileri inceledi.
Ekip, dumanların en olası bileşiminin halihazırda tespit edilen beş molekül olduğunu belirledi: Su, karbondioksit, metan, amonyak ve moleküler hidrojen.
Uydunun metan püskürtmesi de ilginç çünkü bu, genellikle mikrobiyal yaşam tarafından üretilen veya kullanılan organik bir molekül.
Araştırma ekibi ayrıca metanol ve moleküler oksijene ek olarak yeni tanımlanan hidrojen siyanür (HCN), asetilen (C2H2), propilen (C3H6) ve etan (C2H6) moleküllerini de buldu.
Ekip, "Bu tür bileşikler, biyolojik büyüme için doğrudan substrat görevi görebilir veya ek organik materyaller ve oksidanlar içeren diğer reaksiyonlar için aracılar olabilir" diyor.
