Ölümcül virüs, iklim değişikliği nedeniyle Avrupa'yı tehdit ediyor
Yapılan yeni bir araştırma, iklim değişikliğinin Batı Nil virüsünün Avrupa'da yayılması ile bağlantılı olduğunu ortaya koydu.
Bu durum, sıcaklıkların yükselmesiyle birlikte 240 milyon insanın enfeksiyon riski altında olabileceği anlamına geliyor.
Mekansal Epidemiyoloji Laboratuvarı ve Université Libre de Bruxelles İklim Ekibi'nden araştırmacılar, iklim değişikliğinin Avrupa'da Batı Nil virüsünün coğrafi yayılmasına olan etkisini ortaya koydu.
Nature Communications dergisinde yayınlanan araştırma, iklim değişikliği ile Batı Nil virüsü arasındaki ilişkiyi ilk defa resmi olarak belirlerken, önceki çalışmalar bu bağlantıyı olasılık alanında bırakarak somut bir sonuca ulaşmamıştı.
BATI NİL VİRÜSÜ NEDİR?
Batı Nil virüsü, Flaviviridae ailesine ait olup zoonotik kökenlidir. Özellikle yaz ve sonbahar aylarında sivrisineklerin çoğaldığı dönemlerde yayılım gösterir. Genellikle Afrika, Orta Doğu, Kuzey Amerika ve Batı Asya'da bulunan bu virüs, son zamanlarda Avrupa'da da tespit edilmiştir.
Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, virüs kuşlar ve sivrisinekler arasında dolaşarak bulaşır. İnsanlar, atlar ve diğer memelileri etkileyebilir. Ancak, Batı Nil virüsü sadece kuşlar ve sivrisinekler arasında bulaşır, çünkü memeliler, özellikle de insanlar ve atlar, virüsü sivrisineklere geri aktaramaz. Sivrisinekler, kanlarında virüs taşıyan kuşları birkaç gün besledikleri zaman enfeksiyona yakalanabilirler.
İnsan ve hayvan enfeksiyonları genellikle, virüsü taşıyan sivrisineklerin ısırıkları yoluyla meydana gelir. Ayrıca, virüsü taşıyan diğer hayvanlarla temas yoluyla veya onların kan veya dokularıyla temas yoluyla da bulaşabilir.
Virüs, insanlarda ciddi nörolojik hastalıklara ve bazen ölüme neden olabilir. Enfeksiyon genellikle asemptomatik olmasına rağmen, kurbanların yaklaşık %25'inde ateş, baş ağrısı gibi semptomlar gelişirken, %1'den azında ölümcül olabilecek ciddi nörolojik komplikasyonlar ortaya çıkabilmektedir.
AVRUPA'YI TEHDİT EDİYOR
Yeni araştırma, iklim değişikliği ve yükselen sıcaklıkların, Batı Nil virüsünün Avrupa'da ortaya çıkma ve yayılma olasılıklarını doğruluyor.
Uzaysal Epidemiyoloji Laboratuvarı'nda doktora sonrası araştırmacı olan Diana Erazo, "Sonuçlarımız, Güneydoğu Avrupa'da Batı Nil virüsünün ortaya çıkmasında iklim değişikliğinin önemli bir rol oynadığına işaret ediyor" dedi.
Erazo, "Sonuçlarımız ayrıca, kısmen artan nüfus yoğunluğuna bağlı olarak virüse maruz kalma riski altındaki insan sayısında son zamanlarda bir artış olduğunu gösteriyor, ancak iklim değişikliği, virüse maruz kalma ve yayılma riskini etkileyen kritik bir faktör olmaya devam ediyor" diye ekledi.
VUB Üniversitesi'nden iklim bilimci ve araştırmanın ortak yazarlarından Profesör Wim Thierry, "Bu, iklim değişikliğinin başka bir yönü. Aşırı hava olaylarındaki artış tek neden değil. Avrupa'da tropikal hastalıkların ortaya çıkışı, şimdi petrole, kömüre ve gaza olan bağımlılığımızın birçok mantıksal sonucundan biri." ifadelerini kulladı.
Araştırmacılar, yerel çevre koşulları ile virüsün yerel yayılma riski arasındaki matematiksel ilişkileri tanımlayan bir "çevresel niş" modeli geliştirdiler.
Çalışma koordinatörü ve Mekansal Epidemiyoloji Laboratuvarı başkanı Simone Delecour, "Çalışmamız, iklim verilerinin epidemiyolojik bağlamda nasıl etkili bir şekilde kullanılabileceğini gösteriyor" diyor.
Simone Delecour, "İklim değişikliği giderek büyüyen bir halk sağlığı sorunu teşkil ediyor. Doğru gözetim ve müdahale stratejilerini benimsemek için, bulaşıcı hastalıkların yayılmasının gelecekteki farklı iklim değişikliği senaryoları altında evrimini araştırmaya devam etmemiz gerekiyor." diye ekledi.
Delecour şöyle devam etti: "İlerlemesini de analiz etmemiz gerekiyor. Çünkü bu, Avrupa'da yaşamak zorunda kalacağımız yeni bir halk sağlığı sorunu, halbuki bu hastalık sadece birkaç yıl öncesine kadar ülkemizde yoktu."
